A escoliose torácica, especialmente quando atinge graus moderados a severos, pode comprometer significativamente a função pulmonar. Isso ocorre porque a deformidade vertebral altera a anatomia da caixa torácica, o que pode restringir a expansão dos pulmões e limitar a ventilação adequada.
Impacto da curvatura na mecânica respiratória
Curvaturas superiores a 60° na região torácica reduzem a complacência (ou elasticidade) tanto da parede torácica quanto dos próprios pulmões. Essa rigidez compromete a inspiração profunda, exigindo maior esforço para movimentos respiratórios que antes eram automáticos. Como consequência, o paciente pode apresentar:
● Aumento do trabalho respiratório mesmo em repouso
● Redução do volume corrente e da capacidade vital
● Limitação da performance em atividades físicas
● Desconforto respiratório ao se deitar, especialmente em decúbito dorsal
● Maior risco de infecções pulmonares, em decorrência de ventilação ineficaz
Em casos graves e não tratados, essa limitação ventilatória pode evoluir para hipertensão pulmonar e até insuficiência respiratória crônica, com necessidade de suporte ventilatório contínuo.
Quando investigar a função pulmonar?
A avaliação da função pulmonar deve ser considerada em pacientes com:
● Curvas torácicas ≥ 50°
● Queixas de cansaço ao esforço desproporcional
● Histórico de infecções respiratórias frequentes
● Hipoxemia noturna ou sonolência diurna
● Sinais de deformidade torácica evidente
O exame mais utilizado é a espirometria, que mede volumes e fluxos respiratórios. Em casos complexos, exames complementares como a gasometria arterial, polissonografia e tomografia torácica podem ser indicados.
Abordagens terapêuticas
O tratamento depende do grau da limitação funcional e da severidade da curvatura:
● Fisioterapia respiratória: técnicas de reexpansão pulmonar, exercícios de controle respiratório e uso de dispositivos de pressão positiva
● Exercícios posturais específicos: que melhoram a mobilidade torácica e o padrão ventilatório
● Oxigenoterapia ou ventilação não invasiva: indicados em casos com hipoventilação noturna
● Cirurgia corretiva: reservada para curvas severas com impacto clínico importante e refratário ao manejo conservador
Conclusão
A função respiratória em pacientes com escoliose torácica deve ser monitorada de forma contínua, especialmente durante os períodos de crescimento acelerado ou quando a curva ultrapassa os 50–60 graus. A detecção precoce de alterações pulmonares permite intervenções eficazes que podem preservar a qualidade de vida e prevenir complicações mais graves.
Referência: Kearon C, Viviani GR, Killian KJ. Factors influencing work capacity in adolescent idiopathic thoracic scoliosis. Am Rev Respir Dis. 1993;148(2):295–303. doi:10.1164/ajrccm/148.2.295
